O turismo religioso tem se consolidado como um motor de desenvolvimento socioeconômico em diversas localidades do Paraná, gerando não apenas um fluxo de fé e devoção, mas também impulsionando setores como hotelaria, gastronomia e comércio. A cidade de Lunardelli, no Vale do Ivaí, exemplifica essa transformação, especialmente com a crescente notoriedade do Santuário Santa Rita de Cássia.
A capital paranaense da fé, como é conhecida, experimentou uma significativa evolução desde a fundação do santuário há 15 anos. O impacto é visível na paisagem urbana e, mais importantemente, na vitalidade econômica local, que se beneficia diretamente da chegada de peregrinos e visitantes.
Essa expansão do turismo religioso se insere em um contexto maior de valorização das rotas e santuários paranaenses, que atraem um público diversificado e fomentam a economia em diferentes regiões do estado. A força da devoção a Santa Rita de Cássia, considerada a santa das causas impossíveis, tem levado milhares de pessoas a Lunardelli.
Infraestrutura e Acolhimento
O Governo do Estado tem direcionado esforços para o aprimoramento da infraestrutura de receptividade em polos de turismo religioso. Em 2023, um investimento de R$ 1,1 milhão foi destinado a melhorias no entorno do Santuário Santa Rita de Cássia, visando ampliar a capacidade de acolhimento aos romeiros.
As intervenções concluídas no início de 2024 incluíram a modernização da iluminação, o recapeamento do calçamento externo, a otimização do sistema elétrico e a pintura de áreas comuns. Essas obras foram oficialmente apresentadas durante o 6º Fórum Paranaense de Turismo Religioso, realizado no próprio município.
O objetivo principal dessas melhorias é oferecer melhores condições aos milhares de visitantes que participam das celebrações, proporcionando áreas de descanso, suporte ao comércio local e proteção contra intempéries, garantindo uma experiência mais digna e segura aos peregrinos.
O prefeito de Lunardelli, Wanderlei Sardi, corrobora a importância da festa religiosa para a economia municipal. Segundo ele, a fé é o principal atrativo, mas a movimentação gerada pelos visitantes se traduz em geração de renda e fortalecimento do comércio, que se prepara para receber pessoas de diversas partes do país.
Dom Carlos José, bispo da Diocese de Apucarana, ressalta a consolidação do santuário como um ponto estratégico para o turismo religioso no Paraná. A crescente devoção a Santa Rita de Cássia transforma Lunardelli em um centro de acolhimento, fortalecendo a fé e criando oportunidades de desenvolvimento para a cidade.
A programação em homenagem a Santa Rita de Cássia, que se estende até meados de junho, compreende missas, novenas, procissões e outras atividades voltadas aos fiéis. Este ano, o evento comemora 15 anos de evangelização e acolhimento religioso no santuário, celebrando a história de fé e devoção.
Visibilidade e Participação Institucional
A celebração solene em honra a Santa Rita de Cássia em Lunardelli contou com a presença de diversas autoridades estaduais e regionais, além de líderes religiosos e um grande número de fiéis. A participação de representantes do poder público demonstra o reconhecimento da importância do turismo religioso para o desenvolvimento do estado.
A presença do governador Carlos Massa Ratinho Junior na missa destacou a força do evento como um vetor de desenvolvimento e atração turística. O governador enfatizou a transformação que Lunardelli vivenciou com o santuário, impulsionando a economia local em setores variados.
Estavam presentes na cerimônia o presidente da Assembleia Legislativa do Paraná, Alexandre Curi, deputados federais e estaduais, o reitor do Santuário, padre Gabriel Begalli, e outras lideranças regionais, evidenciando o apoio institucional e a relevância do evento para a comunidade paranaense.
