Avanços significativos na aplicação da genômica ao setor do agronegócio estão sendo impulsionados por uma nova iniciativa no Paraná. O Programa Nexus – Inovação Aberta acaba de lançar 16 desafios tecnológicos propostos por 12 empresas líderes do setor, marcando um passo importante na conexão entre a pesquisa científica e as demandas práticas da produção rural. O programa visa fomentar o desenvolvimento de soluções inovadoras com um investimento substancial de R$ 20 milhões em recursos estaduais.
Essa articulação estratégica, coordenada pela Secretaria da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (Seti), em colaboração com o Banco Regional de Desenvolvimento do Extremo Sul (BRDE) e a Secretaria da Inovação e Inteligência Artificial (Seia), busca transformar desafios reais em projetos de desenvolvimento tecnológico. A metodologia empregada, baseada na bem-sucedida experiência do BRDE Labs, prioriza a inovação aberta, incentivando empresas a buscarem soluções fora de seus muros corporativos.
A Genômica como Ferramenta Estratégica para o Agronegócio
As demandas apresentadas pelas empresas âncoras do programa abrangem um espectro amplo de aplicações da genômica. Questões cruciais como a integração de dados agronômicos e genômicos, o sequenciamento e a anotação de genomas de espécies de interesse agrícola estão no centro das discussões. Tópicos como seleção e melhoramento genético, desenvolvimento de resistência a pragas e doenças, e a adaptação a estresses ambientais, incluindo questões de edição genômica, emergem como prioridades.
O desenvolvimento de soluções para bioinsumos, aprimoramento de grãos, produção de proteína animal e criação de bio-defensivos também compõem a agenda. A aplicação de bioinformática e outras tecnologias de ponta é vista como fundamental para atender às necessidades específicas e crescentes do setor produtivo. Essa abordagem colaborativa visa acelerar a descoberta e a implementação de novas tecnologias, gerando impacto econômico e sustentabilidade.
Um exemplo prático da aplicação dessa ciência vem da Agrocete, uma indústria de fertilizantes que busca otimizar a fixação de nitrogênio por meio da edição gênica da bactéria Azospirillum brasilense. O objetivo é aumentar a eficiência nutricional das plantas, especialmente em condições de estresse hídrico, através do uso de bactérias geneticamente modificadas, produtoras de osmoprotetores.
A consultora de Processos Industriais da Agrocete, Ana Paula Pasqualini, destacou a necessidade de encontrar Instituições Científicas, Tecnológicas e de Inovação (ICTs) com expertise em edição gênica para colaborar neste desafio, ressaltando a importância da expertise humana e tecnológica para o sucesso da iniciativa.
O Papel dos Ecossistemas de Inovação e o Financiamento
O Programa Nexus não se limita a apresentar desafios; ele estabelece um modelo de financiamento robusto. Com R$ 20 milhões em recursos de subvenção econômica, o programa apoiará até 10 projetos de inovação selecionados. O financiamento será concedido a arranjos colaborativos formados entre empresas âncoras, ICTs e deep techs (empresas de base tecnológica intensiva em conhecimento).
As modalidades de financiamento variam: projetos entre empresas âncoras e deep techs podem receber até R$ 1,5 milhão. Iniciativas envolvendo empresas e ICTs terão um teto de R$ 1,25 milhão. Já os arranjos mais completos, que integrem empresas, deep techs e ICTs paranaenses, poderão acessar até R$ 2 milhões por projeto. As empresas participantes deverão, obrigatoriamente, aportar uma contrapartida mínima de 5% do valor total do projeto, com prazo de execução de até dois anos, passíveis de prorrogação.
O credenciamento de ICTs paranaenses e deep techs de todo o Brasil está aberto até 17 de dezembro, permitindo a formação dessas parcerias estratégicas. O programa prevê um processo seletivo rigoroso, com refinamento de desafios, workshops, mentorias e uma banca técnica para a seleção final das propostas. O objetivo é claro: transformar conhecimento científico em soluções aplicadas que impulsionem o agronegócio paranaense e nacional.
