Instituições públicas de ensino superior e técnico em todo o país estão sendo alvo de um expressivo investimento em transição energética e desenvolvimento científico. O programa “Itaipu Mais que Energia” (IPES 2025), uma colaboração entre a Itaipu Binacional e a Caixa Econômica Federal, destinará mais de R$ 100 milhões para a implantação de sistemas de energia solar fotovoltaica e a aquisição de equipamentos de pesquisa. A iniciativa visa fortalecer a infraestrutura acadêmica e promover a sustentabilidade, com a instalação de 16,5 megawatts em painéis solares, o que deve gerar uma economia anual de aproximadamente R$ 10 milhões nas contas de energia das 15 instituições contempladas, alcançando 91 campi em 47 municípios até junho de 2028.
No centro deste movimento de modernização e inovação, a Universidade Federal do Paraná (UFPR) emerge como uma das principais beneficiadas. A instituição foi contemplada em todas as três categorias do edital, assegurando recursos significativos para a geração de energia limpa, a adequação de sua infraestrutura elétrica e o avanço de pesquisas estratégicas em energias renováveis. O montante destinado à UFPR ultrapassa os R$ 22 milhões, com a fundação da universidade (Funpar) liderando os processos licitatórios.
O diretor-geral brasileiro da Itaipu Binacional, Enio Verri, destacou a importância do programa, com R$ 10 milhões direcionados especificamente para pesquisas em transição energética e desenvolvimento de sistemas de armazenamento de energia, essenciais para lidar com a intermitência das fontes renováveis. Os R$ 90 milhões restantes serão aplicados na instalação de painéis solares, com o objetivo de liberar recursos orçamentários das universidades para investimentos diretos em ensino, pesquisa e extensão.
A UFPR, por exemplo, que atualmente despende cerca de R$ 12 milhões anuais em energia elétrica, espera uma redução substancial dessa despesa com a instalação de aproximadamente 3 MW de potência fotovoltaica, distribuídos em 15 estações de geração. Essa medida não apenas otimizará o orçamento da universidade, mas também modernizará sua infraestrutura energética e reforçará seu compromisso com a sustentabilidade.
Fortalecimento da infraestrutura e pesquisa
A primeira categoria do edital abrange a instalação dos sistemas de geração solar fotovoltaica, enquanto a segunda foca na infraestrutura elétrica necessária para a operação segura e eficiente desses sistemas. Isso inclui desde redes internas e subestações até transformadores de média tensão e equipamentos de proteção. A Pró-Reitoria de Planejamento e Dados (Proplad) da UFPR coordena esses esforços, com a elaboração das propostas técnicas tendo sido realizada pela equipe de engenharia da universidade, em colaboração com a Itaipu.
A escolha dos locais para as usinas fotovoltaicas considerou fatores como disponibilidade de área, orientação solar ideal, viabilidade de conexão elétrica, demanda contratada e o impacto mínimo nas atividades acadêmicas. A expectativa é que a implementação desses sistemas traga um ganho ambiental e econômico significativo para a UFPR, consolidando-a como um polo de inovação em energia sustentável.
O reitor da UFPR, Marcos Sunye, expressou otimismo, ressaltando que o investimento permitirá não apenas a suficiência energética, mas também fomentará a pesquisa aplicada em áreas como o armazenamento de energia, fundamental para a maximização do uso de fontes renováveis.
Inovação em energias renováveis impulsionada
A terceira vertente do edital, voltada para equipamentos e insumos para pesquisas em energias renováveis, também recebeu atenção especial na UFPR. A Pró-Reitoria de Pesquisa e Inovação (PRPI) mobilizou a comunidade acadêmica através de uma chamada interna, resultando na seleção de quatro projetos de pesquisa com forte sinergia entre si. Inicialmente orçados em R$ 2 milhões, os projetos acabaram recebendo R$ 5,8 milhões, contemplando integralmente suas necessidades.
Essas pesquisas abrangem áreas cruciais como o armazenamento de energia fotovoltaica, o desenvolvimento de baterias sustentáveis à base de sódio e o aprofundamento em processos eletroquímicos. A integração dessas quatro propostas resultará em um grande projeto institucional, conforme explicou o pró-reitor Ciro Alberto de Oliveira Ribeiro. O objetivo é expandir significativamente o parque tecnológico da universidade e consolidar sua capacidade de pesquisa em energias renováveis.
A política da PRPI tem sido focada na criação de projetos institucionais robustos e integrados, em detrimento da pulverização de recursos. Essa abordagem visa maximizar o impacto e a relevância das pesquisas desenvolvidas, posicionando a UFPR na vanguarda da inovação em energias limpas e contribuindo para a matriz energética brasileira.
