O professor Francisco de Assis Mendonça foi agraciado com o título de Professor Emérito da Universidade Federal do Paraná (UFPR), em cerimônia que celebrou sua notável contribuição para o avanço da climatologia e da geografia socioambiental. A homenagem destaca o impacto de sua extensa carreira acadêmica e seu papel fundamental no desenvolvimento de programas de pós-graduação e na produção científica da instituição.
Mendonça, reconhecido internacionalmente em suas áreas de especialidade, ingressou na UFPR em 1996. Sua atuação foi decisiva na consolidação do Programa de Pós-Graduação em Geografia (PPGGeo/UFPR), auxiliando na criação dos cursos de Mestrado e Doutorado. Ele também esteve na linha de frente da fundação da renomada revista científica RA’E GA – O Espaço Geográfico em Análise, hoje com nota máxima no sistema Qualis da CAPES.
Sua liderança se estendeu para além da sala de aula e da pesquisa. Entre 2017 e 2023, Mendonça ocupou a posição de Pró-reitor de Pesquisa e Pós-graduação da UFPR. Durante seu mandato, presidiu o comitê do programa CAPES-PRINT na universidade e liderou o Fórum Regional Sul de Pró-Reitores de Pesquisa e Pós-Graduação (Forprop), demonstrando sua capacidade de gestão e articulação acadêmica em âmbito nacional.
A cerimônia de homenagem foi um momento de reconhecimento por parte de colegas, familiares e ex-orientandos. O reitor da UFPR, Marcos Sunye, ressaltou a relevância das pesquisas de Mendonça diante dos atuais desafios ambientais e a importância da universidade em prover conhecimento para a prevenção de acidentes e a compreensão da degradação ambiental.
A diretora do Setor de Ciências da Terra, Barbara Trzaskos, enfatizou a marca deixada pelo professor na formação de novos pesquisadores, com a orientação de dezenas de teses e dissertações. Ela destacou que seus orientandos hoje ocupam posições de destaque na academia, perpetuando seu legado.
A trajetória pessoal de Francisco Mendonça é marcada pela superação. Nascido em Minas Gerais e vindo de uma família humilde, ele conciliou trabalho e estudos desde cedo para trilhar o caminho da educação superior. Sua formação acadêmica incluiu a graduação na Universidade Federal de Goiás (UFG) e os títulos de Mestrado e Doutorado pela Universidade de São Paulo (USP), consolidando uma base sólida para sua carreira.
Um Legado de Compromisso com a Ciência e a Democracia
O título de Professor Emérito é concedido a docentes que se destacaram pela excelência em ensino, pesquisa e extensão, além de terem contribuído significativamente para a instituição e para a sociedade. No caso de Mendonça, essa contribuição se manifesta não apenas em sua produção científica de ponta, mas também em sua defesa intransigente da universidade pública e da democracia.
Em seu discurso de agradecimento, o professor ressaltou que sua jornada foi construída em meio a muitas lutas, especialmente na defesa do acesso gratuito e de qualidade à educação superior. Ele enfatizou a universidade pública como um dos pilares da civilização, promovendo a mobilidade social e existencial.
Mendonça também abordou os complexos desafios contemporâneos, como as mudanças climáticas, as crescentes desigualdades sociais e os impactos da tecnologia. Ele defendeu uma ciência engajada na transformação social e uma universidade que abrace a diversidade e a inclusão, refletindo seus princípios em sua prática e em suas pesquisas.
A cerimônia contou com a presença de diversas personalidades, incluindo familiares, amigos e colegas acadêmicos, que testemunharam o reconhecimento de uma carreira dedicada ao conhecimento e à formação de cidadãos conscientes e críticos. A distinção como Professor Emérito reforça o impacto duradouro de Mendonça no cenário acadêmico e científico do Brasil.
Continuidade e Inspiração para o Futuro
Apesar de receber a honraria, Francisco Mendonça demonstrou que sua dedicação à UFPR e à pesquisa científica permanece ativa. Ele expressou o desejo de continuar contribuindo para a instituição, participando de projetos e representando a universidade em fóruns de discussão de relevância global, como a COP 30.
Sua atuação em programas de pós-graduação e sua participação em debates sobre políticas públicas para o meio ambiente e o desenvolvimento indicam um compromisso contínuo com a formação de novas gerações e com a busca por soluções para os complexos problemas socioambientais que o planeta enfrenta.
O legado de Francisco de Assis Mendonça transcende os muros da universidade. Sua trajetória de vida e sua dedicação à educação pública e à ciência servem de inspiração para estudantes e pesquisadores, reforçando a importância do conhecimento como ferramenta de transformação social e da universidade como espaço de democracia e desenvolvimento.
