O percurso de Gustavo Muniz de Freitas, 18 anos, ex-aluno da rede estadual de ensino, ilustra o poder transformador do incentivo educacional e o potencial de jovens talentos em moldar seus próprios destinos. Sua trajetória, que o levou a ser finalista da Maratona de Empreendedorismo Jovem (MEJ) em 2025, culminou na conquista de uma bolsa de estudos integral para Administração de Empresas na PIB The New College, renomada escola de negócios em São Paulo, focada na formação de líderes empresariais.
Inicialmente, o jovem, que cursou Ensino Médio com técnico em Administração no Colégio Estadual Pedro II, em Umuarama, no Noroeste paranaense, não vislumbrava o caminho acadêmico tradicional. Aos 14 anos, já empreendedor, considerava até mesmo abandonar os estudos formais para se dedicar integralmente à sua paixão. Sua visão era a de trilhar um percurso distinto, distante do convencional.
A perspectiva de Gustavo mudou quando sua professora de Liderança e Empreendedorismo, Denise Cristina da Silva do Prado, apresentou a Maratona de Empreendedorismo Jovem. Esta iniciativa social, promovida pela SME The New Economy e a Associação Cactus, em parceria com a Secretaria de Estado da Educação (Seed-PR) no Paraná, revelou-se um catalisador para que o jovem pudesse dar vazão ao seu espírito empreendedor de forma mais estruturada.
A participação na maratona foi marcada pela apresentação da Welow, sua startup que conecta cooperativas de reciclagem. Longe de buscar apenas o prêmio financeiro, a maior aspiração de Gustavo era a de expandir sua rede de contatos e estabelecer conexões estratégicas. A imersão em São Paulo, em 2026, propiciou interações valiosas, incluindo um encontro com Theo Braga, cofundador da PIB, que anunciou a oferta de bolsas de estudo.
Desdobramentos e Oportunidades Ampliadas
A conquista da bolsa representou uma oportunidade de magnitude inesperada para Gustavo. Ele passou a vislumbrar universidades com cursos especificamente voltados para o empreendedorismo e a gestão de negócios, um universo que antes lhe parecia distante. O processo seletivo para a bolsa foi desafiador, mas Gustavo demonstrou resiliência.
Após o evento da maratona, o jovem manteve-se ativo, buscando a oportunidade. Convidado por Theo Braga, participou de um rigoroso processo seletivo em um curto espaço de tempo. A seleção incluiu provas de raciocínio lógico e matemática, um estudo de caso complexo em 24 horas, e uma entrevista final. Sua dedicação intensa foi fundamental para superar cada etapa.
A notícia da bolsa trouxe grande emoção para Gustavo e sua família, que celebrou intensamente o feito. A professora Denise expressou imenso orgulho, vendo na conquista do aluno uma validação do seu propósito como educadora de fazer a diferença e inspirar novas gerações. O mérito, contudo, é atribuído ao esforço contínuo do jovem.
Gustavo agora se prepara para iniciar seus estudos em São Paulo em julho deste ano, ao mesmo tempo em que continua a dedicar-se integralmente ao desenvolvimento de sua startup, a Welow. A empresa, que já está em fase de tração com usuários ativos, tem previsão de faturamento para junho e opera como um marketplace B2B para o setor de recicláveis industriais, cobrindo áreas como desenvolvimento de produto, comercial e marketing.
O Papel Fundamental da Educação e o Legado Inspirador
A iniciativa de apresentar a MEJ à turma partiu de um esforço pedagógico da equipe do Colégio Estadual Pedro II. A professora Denise reforça a importância de instigar os alunos a participarem de projetos extracurriculares, ampliando sua visão de futuro e apresentando um leque de possibilidades para além do currículo tradicional. A graduação, segundo a docente, oferece uma base sólida e fundamental, muitas vezes negligenciada pela preocupação com as demandas imediatas da sala de aula.
A trajetória de Gustavo serve agora como um poderoso testemunho para os alunos atuais do colégio. Convidado a compartilhar sua experiência, ele inspira os estudantes a sonhar e a buscar oportunidades, mostrando que o lugar que ocupam hoje não define seus futuros. O ex-aluno retorna ao ambiente que o formou, agora como palestrante, para disseminar a mensagem de que é possível alcançar objetivos ambiciosos com dedicação e o apoio correto.
A Maratona de Empreendedorismo Jovem, em sua edição piloto no Paraná em 2025, mobilizou mais de 3,7 mil estudantes e 500 professores em 450 escolas estaduais. O projeto ofereceu trilhas formativas com desafios sequenciais sobre modelagem de negócios, pesquisa, validação de soluções e desenvolvimento de apresentações. O objetivo principal é conectar o conteúdo escolar ao desenvolvimento de competências essenciais como comunicação, trabalho em equipe, pensamento crítico e visão de futuro. O sucesso dessa iniciativa abre caminho para uma versão nacional em 2026, com o objetivo de impactar todo o país.
